Innvandrere på landslaget har skrevet norsk fotballhistorie i snart 30 år. Da Norge spilte VM i 1998, hadde ingen i troppen minoritetsbakgrunn. John Carew ble den første samme høst. I VM 2026 følger Antonio Nusa og Oscar Bobb i sporene hans.
John Carew var den første
Da Norge spilte VM i Frankrike sommeren 1998, var laget uten spillere med minoritetsbakgrunn. Bare noen måneder senere, 18. november 1998, debuterte 19 år gamle John Carew i en treningskamp mot Egypt – som den første svarte spilleren på det norske A-landslaget.
Carew er født i Lørenskog med far fra Gambia og norsk mor. Han endte på 91 landskamper og 24 mål, og i EM 2000 ble han den første spilleren med innvandrerbakgrunn som spilte et mesterskap for Norge. Alle som representerer Norge, må ha norsk statsborgerskap – kravene finner du i guiden om å bli norsk statsborger.
Hvem var pionerene på 2000-tallet?
En liten gruppe spillere fulgte etter Carew og åpnet døren for resten. Pa-Modou Kah kom fra Gambia til Norge som åtteåring og debuterte i 2001. Han har senere fortalt at han er stolt over å ha vist vei for en ny generasjon med innvandrerbakgrunn. Hassan El Fakiri, født i Marokko og utviklet i Oslo-klubben Lyn, takket nei til Marokko flere ganger for å spille for Norge. Alexander Tettey flyttet fra Ghana til Norge som 13-åring og ble en bærebjelke på midtbanen i nesten ti år.
| Spiller | Bakgrunn | Landskamper (mål) |
|---|---|---|
| John Carew | far fra Gambia | 91 (24) |
| Pa-Modou Kah | født i Gambia | 10 (1) |
| Daniel Braaten | far fra Nigeria | 52 (4) |
| Hassan El Fakiri | født i Marokko | 8 (0) |
| Alexander Tettey | født i Ghana | 34 (3) |
| Tarik Elyounoussi | født i Marokko | 60 (10) |
| Mohammed Abdellaoue | foreldre fra Marokko | 33 (7) |
| Joshua King | far fra Gambia | 62 (20) |
| Omar Elabdellaoui | foreldre fra Marokko | 49 (0) |
| Mohamed Elyounoussi | født i Marokko | 55 (10) |
Tallene gjelder avsluttede landslagskarrierer; for Mohamed Elyounoussi per mars 2024.
Generasjonen som forandret landslaget
Fra 2008 ble mangfoldet på laget markant større. Tarik Elyounoussi, som kom fra Marokko til Norge som 11-åring, scoret bare fire minutter etter at han kom innpå i debuten mot Uruguay i 2008. I januar 2013 var han kaptein i to treningskamper. Fetteren Mohamed Elyounoussi scoret hattrick mot San Marino i 2017.
Mohammed «Moa» Abdellaoue fra Vålerenga ble måltyv i tyske Hannover 96. Harmeet Singh, med indisk sikh-bakgrunn, debuterte på landslaget i 2012. Omar Elabdellaoui, oppvokst i Oslo med marokkanske foreldre, var visekaptein og bar kapteinsbindet i flere kamper. Og Joshua King, oppvokst på Romsås med far fra Gambia, scoret et av landslagets viktigste mål noensinne: utligningen på straffespark på overtid mot Spania på Ullevaal i oktober 2019.
I november 2020 kom en historisk fotnote. Da hele det ordinære laget satt i koronakarantene, stilte Norge med et «nødlandslag» mot Østerrike – og Ghayas Zahid, med foreldre fra Pakistan, ble den første spilleren med sørasiatisk bakgrunn som scoret for Norge. Høsten 2018 talte avisen Utrop seks spillere med minoritetsbakgrunn i troppen – «nesten halve landslaget», som avisen skrev.
Hvor står landslaget i 2026?
I VM-troppen 2026 har to av 26 spillere innvandrerbakgrunn i bred forstand: Antonio Nusa, med far fra Nigeria, og Oscar Bobb, med far fra Gambia. Nusa scoret da Norge slo Elfenbenskysten 2–1 den 30. juni – landets første seier i en VM-utslagsrunde noensinne.
Det er færre enn i troppene rundt 2018, og debatten om hvorfor færre talenter fra minoritetsmiljøene når helt opp, pågår fortsatt. Samtidig viser SSB-tallene at 21,7 prosent av befolkningen hadde innvandrerbakgrunn per 1. januar 2026 – morgendagens landslagsspillere trener i dag i vanlige idrettslag over hele landet. Vil du at barnet ditt skal prøve? Les guiden om å melde barnet på fotball og idrett. Fotball er også en viktig del av ungdomslivet i Norge.
Norsk innvandringshistorie er et sentralt tema på samfunnskunnskapsprøven, og på SamfunnPrep kan du øve gratis på slike spørsmål. SamfunnPrep har også flere artikler om livet i Norge – fra idrett til statsborgerskap.
