Norge og EØS: nær EU, men ikke medlem

Norge og EØS henger tett sammen. Norge er ikke medlem av EU, men er koblet til det indre markedet gjennom EØS-avtalen fra 1994. Norge er med i EFTA og Schengen, men står utenfor EU.

Mange tror at Norge er med i EU. Det stemmer ikke. Norge sa nei til EU-medlemskap to ganger, i 1972 og i 1994. Likevel er landet nært knyttet til Europa. Dette temaet er en del av samfunnskunnskapsprøven, og det er nyttig å forstå om du skal bo og jobbe her. Vil du vite mer om selve prøven, se om samfunnskunnskapsprøven.

Hva betyr Norge og EØS?

Norge og EØS betyr at Norge er med i det europeiske indre markedet uten å være medlem av EU. EØS (Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet) er en avtale mellom EU-landene og tre land utenfor EU: Norge, Island og Liechtenstein.

EØS-avtalen ble undertegnet i 1992 og trådte i kraft 1. januar 1994. Avtalen gir Norge tilgang til det indre markedet i Europa. Det indre markedet er et stort felles marked der varer, tjenester, penger og mennesker kan bevege seg fritt.

Gjennom EØS må Norge følge mange av de samme reglene som EU-landene. Store deler av EU-retten gjelder derfor også i Norge. På den måten er Norge det landet utenfor EU som er tettest knyttet til unionen.

Hvert år kommer det mange nye EU-regler inn i EØS. Norge, Island og Liechtenstein må vurdere flere hundre nye regler i året (per 2024). De fleste blir tatt inn i norsk lov.

Hvorfor er ikke Norge med i EU?

Norge er ikke med i EU fordi folket sa nei to ganger. Spørsmålet om medlemskap er blant de mest omstridte i norsk politikk.

Den første folkeavstemningen var i 1972. Da stemte 53,5 prosent nei til medlemskap i EF, forløperen til EU (per 1972). Den andre folkeavstemningen var 28. november 1994. Da stemte 52,2 prosent nei igjen (per 1994).

Resultatene var altså svært like begge ganger. Etter nei-et i 1994 valgte regjeringen i stedet å bruke EØS-avtalen. På den måten fikk Norge tilgang til markedet uten å bli medlem. Hvordan slike avgjørelser tas, kan du lese om i artikkelen slik fungerer demokratiet.

Spørsmålet om EU deler folk den dag i dag. Noen partier vil ha medlemskap, mens andre vil beholde EØS eller si den opp. En ny folkeavstemning har det ikke vært siden 1994.

Hva gir EØS-avtalen deg?

EØS-avtalen bygger på de fire friheter. Det er fri bevegelse for varer, tjenester, kapital og personer. Disse fire frihetene er kjernen i hele avtalen.

For deg betyr fri bevegelse av personer mye i praksis. Borgere fra EU- og EØS-land kan reise til Norge for å jobbe, studere eller bo. De trenger ikke vanlig arbeidstillatelse på samme måte som andre.

Norge er også med i EFTA (Det europeiske frihandelsforbund). EFTA er en gruppe land utenfor EU. I dag er Norge, Island, Liechtenstein og Sveits medlemmer. Norge, Island og Liechtenstein bruker EFTA som sin del av EØS-samarbeidet.

Tabellen viser hva EØS gir, og hva den ikke gir:

Er du EØS-borger, finnes det egne regler for opphold. Du kan lese om registreringsbevis for EØS-borgere og om varig oppholdsrett i EØS.

Er Norge med i Schengen?

Ja, Norge er med i Schengen. Schengen er et samarbeid om felles grenser i Europa. Norge har vært med i Schengen siden 2001.

Schengen betyr at du kan reise mellom mange europeiske land uten passkontroll ved grensen. Landene har i stedet felles kontroll av den ytre grensen. De samarbeider også mot kriminalitet på tvers av landegrensene.

Dette gjelder selv om Norge ikke er med i EU. Både Norge, Island, Liechtenstein og Sveits er med i Schengen. Fri reise gjør hverdagen enklere for mange innvandrere og for folk som jobber i flere land.

Hva er Norge ikke med på?

Norge står utenfor flere viktige deler av EU. Landet er ikke med i EUs tollunion, felles landbrukspolitikk eller felles fiskeripolitikk. Disse områdene styrer Norge selv.

Norge har heller ingen stemmerett i EU. Landet er ikke med når nye regler blir vedtatt i Brussel. Likevel må Norge ofte ta reglene inn i norsk lov gjennom EØS.

Dette har skapt en debatt om et såkalt «fax-demokrati». Kritikere mener Norge bare mottar regler uten å påvirke dem. Andre mener EØS-avtalen tjener Norge godt. Debatten er saklig omtalt i norsk offentlighet.

Norge betaler også EØS-midler. Det er penger Norge gir til fattigere land i Europa. Beløpet er på flere milliarder kroner i året (per 2024). Til gjengjeld får Norge tilgang til markedet.

Hva betyr dette for deg som innvandrer?

For deg betyr Norge og EØS at reglene avhenger av hvor du kommer fra. Er du fra et EU- eller EØS-land, har du fri bevegelse. Da kan du lettere jobbe og bo i Norge.

Kommer du fra et land utenfor EØS, gjelder andre regler. Da trenger du som regel oppholdstillatelse på vanlig måte. Det er derfor viktig å vite hvilken gruppe du tilhører.

Fri bevegelse gir også plikter. Du må følge norske lover og regler mens du bor her. Rettighetene dine som EØS-borger gjelder så lenge du oppfyller vilkårene for opphold.

Dette temaet er en del av «Norge og verden» i samfunnskunnskapsprøven. Med SamfunnPrep kan du øve på slike spørsmål på en enkel måte. Da blir det lettere å forstå hvordan Norge og EØS henger sammen.

Klar for å øve? Prøv SamfunnPrep gratis.