Hovedregelen er nei: Kommer du fra et land utenfor EU/EØS og har søkt om oppholdstillatelse for å arbeide, kan du som regel ikke begynne i jobb før du har fått tillatelsen innvilget. Det finnes ett viktig unntak. Har du søkt som faglært arbeidstaker med en arbeidsgiver i Norge, og arbeidsgiveren din allerede har fått en bekreftelse om tidlig arbeidsstart fra politiet, kan du begynne før vedtaket er klart. Har du ikke en slik bekreftelse, må du vente. UDI (Utlendingsdirektoratet, som behandler søknader om opphold) er tydelig på at å arbeide uten tillatelse er ulovlig, så det er viktig at du vet hvilken regel som gjelder for deg.

Hovedregel: du kan som regel ikke jobbe før du får svar

Som hovedregel kan du ikke begynne å jobbe før søknaden om oppholdstillatelse er innvilget. Dette gjelder deg som er borger av et land utenfor EU/EØS og søker om tillatelse for å arbeide i Norge. Du må altså vente på vedtaket – selv om du har fått jobbtilbud, har signert arbeidskontrakt eller har levert en fullstendig søknad.

Denne regelen er streng med vilje. Å jobbe uten gyldig tillatelse er ulovlig, både for deg og for arbeidsgiveren. Er du usikker på om du har lov til å starte, er den trygge regelen enkel: vent til du har fått innvilget tillatelsen. Er du borger av et EU/EØS-land, gjelder andre regler, og du kan begynne å jobbe med en gang – det er ikke temaet i denne artikkelen.

Unntaket: tidlig arbeidsstart for faglærte

Du kan likevel begynne å arbeide før du får vedtaket hvis to ting er oppfylt samtidig. For det første må du ha søkt om oppholdstillatelse som faglært arbeidstaker med en arbeidsgiver i Norge. For det andre må arbeidsgiveren din allerede ha fått en bekreftelse om tidlig arbeidsstart fra politiet. Har du begge deler, kan du starte i jobben mens UDI behandler søknaden.

Dette er det eneste unntaket i vanlig arbeidsinnvandring. Selve retten til å la deg starte følger av utlendingsforskriften § 6-8, som legger ansvaret på arbeidsgiveren. Det viktigste å huske er rekkefølgen: bekreftelsen må finnes før du begynner. Har arbeidsgiveren søkt om tidlig arbeidsstart, men ennå ikke fått bekreftelsen, har du fortsatt ikke lov til å jobbe.

Hva som regnes som «faglært arbeidstaker», er et eget spørsmål med egne krav. Kort sagt handler det om at du er kvalifisert gjennom utdanning eller fagbrev, for eksempel minst tre års fullført utdanning fra universitet eller høgskole. De nøyaktige kravene finner du i guiden om oppholdstillatelse for faglært arbeidstaker.

Vilkårene for å få tidlig arbeidsstart

For at arbeidsgiveren skal kunne be om tidlig arbeidsstart, må flere vilkår være oppfylt. Alle må være på plass samtidig – det holder ikke at ett eller to av dem stemmer.

  • Søknaden må være levert med alle nødvendige vedlegg, altså være fullstendig.
  • Du må være faglært arbeidstaker, for eksempel med minst tre års fullført utdanning fra universitet eller høgskole.
  • Arbeidsgiveren må be om tidlig arbeidsstart når søknaden leveres til politiet.

Arbeidsgiveren kan bare la deg starte tidlig hvis arbeidsgiveren selv ikke er utelukket fra ordningen etter utlendingsforskriften § 6-34, og det ikke er fattet forvaltningsvedtak mot arbeidsgiveren etter utlendingsloven § 27 femte ledd. Dette er en kontroll av arbeidsgiveren, ikke av deg, men resultatet er det samme: mangler forutsetningene, kan du ikke starte tidlig.

Hvem kan ikke bruke tidlig arbeidsstart

Noen grupper kan ikke bruke ordningen med tidlig arbeidsstart, selv om de søker som faglærte. Da gjelder hovedregelen: du må vente til tillatelsen er innvilget.

Du kan ikke bruke tidlig arbeidsstart hvis du leverer søknaden ved en ambassade i utlandet i stedet for til politiet i Norge. Ordningen gjelder heller ikke hvis du søker som religiøs leder eller lærer. I tillegg kan borgere av Iran og Nord-Korea ikke bruke tidlig arbeidsstart. Er du i tvil om du hører til en av disse gruppene, bør du sjekke med politiet eller UDI før du gjør noe – ikke begynne å jobbe og håpe det går bra.

Begrensninger mens du jobber på tidlig arbeidsstart

Selv når du har lov til å starte tidlig, gjelder to viktige begrensninger. De er greie å kjenne til før du takker ja.

For det første er du bundet til arbeidsgiveren i søknaden. Du kan ikke bytte arbeidsgiver eller oppdragsgiver mens du jobber på en bekreftelse om tidlig arbeidsstart. For det andre er det et tidsvindu: bekreftelsen må ordnes når søknaden leveres til politiet. Etter at politiet har sendt saken videre til UDI for behandling, er det ikke lenger mulig å få en bekreftelse om tidlig arbeidsstart. Da må du vente på vedtaket.

Hva du og arbeidsgiveren må gjøre

Tidlig arbeidsstart er noe arbeidsgiveren må sette i gang, ikke noe du ordner alene. I praksis er det derfor viktig at du og arbeidsgiveren snakker sammen tidlig i prosessen.

  1. Lever en fullstendig søknad om oppholdstillatelse som faglært, med alle nødvendige vedlegg.
  2. Be arbeidsgiveren om å be om tidlig arbeidsstart når dere leverer søknaden til politiet.
  3. Vent på at arbeidsgiveren får bekreftelsen om tidlig arbeidsstart fra politiet – og ikke begynn å jobbe før den er på plass.

Vær oppmerksom på at du ikke får bekreftelse på tidlig arbeidsstart ved servicesentrene for utenlandske arbeidstakere (SUA) i Bergen, Oslo, Trondheim, Kirkenes og Stavanger. Bekreftelsen kommer fra politiet. Det kan også være lurt å ha arbeidskontrakten klar; les mer i guiden om arbeidskontrakt i Norge.

Hva skjer hvis du jobber uten tillatelse

Begynner du å jobbe uten at du har lov til det, arbeider du ulovlig. Det gjelder hvis du starter før tillatelsen er innvilget uten å ha en bekreftelse om tidlig arbeidsstart, eller hvis du hører til en gruppe som ikke kan bruke ordningen.

Å arbeide uten gyldig tillatelse er ulovlig i Norge, og det kan få konsekvenser både for søknaden din nå og for muligheten til å få oppholdstillatelse senere. Også arbeidsgiveren kan holdes ansvarlig. Er du i tvil om du har lov til å begynne, ikke gjett – ta kontakt med politiet eller UDI og få det avklart først. Du kan lese mer om hvorfor arbeid uten tillatelse regnes som ulovlig i artikkelen om svart arbeid i Norge. Vil du forstå selve søknadsprosessen fra start, se slik søker du om arbeidstillatelse.

Eksempler

Eksempel 1 – kan starte tidlig: Amir har søkt om oppholdstillatelse som faglært ingeniør hos en bedrift i Bergen. Søknaden er levert med alle vedlegg, og arbeidsgiveren ba om tidlig arbeidsstart da søknaden ble levert til politiet. Arbeidsgiveren har nå fått bekreftelsen. Amir kan begynne å jobbe hos denne bedriften mens han venter på vedtaket, men han kan ikke bytte til en annen arbeidsgiver underveis.

Eksempel 2 – må vente: Nadia har fått jobbtilbud og har levert en faglært-søknad, men arbeidsgiveren hennes har ikke fått en bekreftelse om tidlig arbeidsstart. Selv om hun gjerne vil begynne med en gang, må Nadia vente til oppholdstillatelsen er innvilget før hun kan starte i jobben. Begynner hun før det, jobber hun ulovlig.