Vil du drive ditt eget firma i Norge og er borger av et land utenfor EU/EØS, kan du søke Utlendingsdirektoratet (UDI) om oppholdstillatelse som selvstendig næringsdrivende. UDI er den statlige etaten som behandler søknader om opphold i Norge. For å få tillatelsen må du ha ditt eget enkeltpersonforetak (ikke et aksjeselskap), ha kompetanse som faglært, og kunne vise at virksomheten gir deg nok å leve av – et sannsynlig overskudd på minst 341 373 kroner i året før skatt (UDIs krav per 2026). Tillatelsen gis for ett år om gangen, søknaden koster 6 300 kroner i gebyr, og tillatelsen kan danne grunnlag for permanent oppholdstillatelse.
Hvem kan få oppholdstillatelse som selvstendig næringsdrivende?
Du kan få tillatelsen hvis du skal drive varig næringsvirksomhet i ditt eget enkeltpersonforetak, og det er nødvendig for å etablere eller drive virksomheten videre at du oppholder deg i Norge og deltar aktivt i driften. Reglene står i utlendingsforskriften § 6-18. De gjelder deg som er borger av et land utenfor EU/EØS; er du EU/EØS-borger, har du et eget og enklere regelverk.
Et viktig vilkår er at arbeidet krever at du har kompetanse som faglært (utlendingsforskriften § 6-1). Det betyr fullført fagutdanning fra videregående skole (minst tre år), fullført utdanning eller grad fra universitet eller høgskole, eller spesielle kvalifikasjoner du har opparbeidet gjennom lang yrkeserfaring. Dette er de samme kompetansekravene som gjelder for en faglært arbeidstaker, men her jobber du i ditt eget firma i stedet for hos en arbeidsgiver.
Krav til firma, kompetanse og inntekt
Utover at du er faglært og skal delta aktivt i driften, må du kunne godtgjøre at det er økonomisk grunnlag for virksomheten. Kravet er oppfylt dersom det er sannsynlig at firmaet vil gi deg et overskudd (næringsinntekt) på minst 341 373 kroner i året før skatt. Dette beløpet er UDIs operative krav per 2026 og følger underholdskravet i regelverket, så det justeres jevnlig – sjekk alltid det gjeldende tallet på udi.no før du søker.
Ved vurderingen av det økonomiske grunnlaget kan midler fra offentlige tilskuddsordninger telle med, for eksempel støtte fra Innovasjon Norge, fylkeskommunen eller andre offentlige institusjoner. Næringsinntekten skal likevel utgjøre hoveddelen av det du lever av.
Krever virksomheten en tillatelse fra andre offentlige myndigheter etter annet regelverk, må du enten ha en slik tillatelse eller en forhåndsuttalelse fra myndigheten om at tillatelsen vil bli gitt.
Dokumenter du må legge fram
Etter forskriften § 6-18 må søknaden minst inneholde disse dokumentene:
- dokumentasjon på kompetansen din og på hvilken rolle du har i virksomheten;
- en nøyaktig beskrivelse av hva slags virksomhet du skal drive;
- finansierings- og budsjettplaner for driften;
- regnskap, hvis firmaet allerede har det;
- forhåndsuttalelse om at nødvendige tillatelser fra andre myndigheter vil bli gitt, hvis virksomheten krever slike.
Dette er minimumslista i loven. UDIs egen dokumentliste er mer detaljert og avhenger av hvilket land du er borger av, så bruk alltid den landtilpassede sjekklisten du får i UDIs søknadsløsning.
Slik søker du steg for steg
- Sjekk at du oppfyller kravene, og finn den dokumentlista som gjelder for ditt statsborgerskap på udi.no.
- Registrer og fyll ut søknaden i UDIs søknadsportal på nett.
- Betal søknadsgebyret på 6 300 kroner.
- Bestill og møt til time hos politiet i Norge eller hos en norsk ambassade/utenriksstasjon, der du leverer dokumentene og gir biometri (bilde og fingeravtrykk).
- Vent på svar fra UDI, og ikke begynn å drive virksomheten før du har fått en tillatelse som gir deg rett til det.
Merk at det å registrere selve enkeltpersonforetaket er et eget skritt. Hvordan du oppretter foretaket, kan du lese om i guiden slik registrerer du enkeltpersonforetak.
Tid, gebyr og hva tillatelsen gir deg
Søknaden koster 6 300 kroner for søkere over 18 år, og det samme beløpet gjelder ved fornying; for søkere under 18 år er gebyret 3 150 kroner (UDIs satser per 2026). Gebyret betaler du uansett om søknaden blir innvilget eller ikke.
Hvor lang tid UDI bruker på å behandle søknaden, varierer og oppgis ikke som et fast tall. Se den oppdaterte saksbehandlingstiden for din sakstype i UDIs ventetidsverktøy på udi.no.
Blir søknaden innvilget, får du tillatelse for ett år om gangen. Tillatelsen er bundet til den bestemte virksomheten din, og som hovedregel kan du bare jobbe i dette firmaet – du kan ikke ta annet arbeid ved siden av. Tillatelsen danner grunnlag for permanent oppholdstillatelse, og etter tre års sammenhengende opphold kan du søke om permanent oppholdstillatelse. Familiemedlemmene dine kan søke familieinnvandring.
Vanlige fallgruver
Den vanligste misforståelsen er å tro at det å registrere et enkeltpersonforetak i seg selv gir rett til å bo og arbeide i Norge. Det gjør det ikke: registrering av firmaet er én ting, oppholdstillatelsen er noe annet, og du må ha selve tillatelsen før du starter driften.
En annen fallgruve er selskapsformen. Denne tillatelsen krever et enkeltpersonforetak og kan som hovedregel ikke gis for et aksjeselskap (AS). Vurderer du et AS, gjelder andre regler – se guiden om å starte aksjeselskap i Norge. Er du usikker på om et enkeltpersonforetak eller en annen tilknytning passer for deg, kan oversikten frilanser eller enkeltpersonforetak hjelpe deg å velge.
Til slutt: søknader som bare bygger på «spesielle kvalifikasjoner» fra yrkeserfaring, uten formell fagutdanning, blir sjelden innvilget. Har du mulighet, dokumenter derfor fagbrev, grad eller annen formell utdanning.
Hvor får du hjelp?
Den offisielle og oppdaterte informasjonen finner du hos UDI. Bruk siden om selvstendig næringsdrivende med firma i Norge på udi.no, og følg søknadsveiviseren for ditt land. Har du en sammensatt sak – for eksempel uklar dokumentasjon på kompetanse eller inntekt – kan det lønne seg å få hjelp av en advokat eller annen fagperson før du sender søknaden.
